30歲了還能成為科學家嗎？許多年輕科研人員都存在這樣的“年齡焦慮”。對此，美國科羅拉多大學博爾德分校教授、生物化學講席教授卡洛琳·盧格表示，“開始永遠不為晚。”
昨天，盧格與一同獲得2023年世界頂尖科學家協會獎“生命科學或醫學獎”的丹妮拉·羅茲和蒂莫西·J·里士滿，圍繞科學家的多面人生，接受了記者專訪。
投身科研：背景和年齡都不是問題
對于年輕人的“年齡焦慮”，盧格直接指出，年齡不是問題，更何況科學家需要經驗，年齡也許能成為一筆財富。她說：“如果你覺得這是一份使命，那么任何時間都可以開始。”
羅茲分享了自己的教育和從業經歷。她最初在瑞典厄勒布魯大學攻讀化學工程專業，然后前往英國深造。“當時，我一邊學習一邊工作，一邊做著分子生物研究，一邊當著工程師。”她強調，自己的人生經歷并不是“一根直線”，但幾經兜轉，她還是堅定地走在科研道路上。因此，背景和年齡都不是問題。
里士滿則表示，要當科學家，不一定要從學生時期就進入實驗室，“很多人可以通過自己的方式進行研究，而且也能獲得很好的結果。”
學會生活：專注工作也要珍惜身邊的人
搞科研，必然要投入大量精力。那么如何平衡好科研與生活？里士滿毫不諱言，科學家并不生活在童話世界。對他來說，科學永遠排在第一位。“任何投身科學的人，如果他們有自己的實驗室，那總有一天需要作出犧牲。如果你有一個項目，你就會知道，要成為一名科學家你需要做什么。”
相比之下，身為女性的盧格，更好保持著工作與生活的平衡。昨天的頒獎儀式上，她在發表獲獎感言時就表示，科研工作是孤獨的，基本以我為主。因此，她十分感謝陪伴自己35年的丈夫。“為了支持我實現自己的理想，我的丈夫將他的事業放在次要位置。他時刻提醒我要面對現實。當我遇到困難時，他會幫助我客觀看待問題。很高興今天他也在現場，與我共同分享成功的喜悅。”
在接受訪問時，盧格也坦言，科學家也許天生就是自私的人，因為有時候要對工作非常專注。“我們這類人可能非常難打交道，要生活在一起就更有挑戰了。”所以她自認為非常幸運，也無比珍惜身邊人對她工作的支持。
羅茲則強調，科學家總有一段日子必須長時間工作。所以有了孩子后，她領悟了如何將時間花在最重要的事上。“當你成為母親，需要更好地規劃時間。”
身為女性：更積極地采納別人意見
今年頂科協獎“生命科學或醫學獎”的3位獲獎者中，女性占了2/3。對此盧格表示，越來越多的女性在科學領域獲獎，這是一個積極的信號。她說：“在生命科學領域，女性科研人員總體代表性不足，希望更多女性可以融入其中。”
從盧格的角度看，女性科研人員更熱衷于合作，更愿意分享所得到的榮譽，也更能認可他人的成績。不僅如此，女性也更愿接受他人指導。她表示：“我的很多女性助教，她們更聽勸，更積極采納別人意見。”
羅茲指出，目前，女博士的數量已經大幅增長，但在相對高的職位上，還有較大提升空間。“未來要達到這一點，女性也要互幫互助。因為我們需要為自己的行動和科研負責。每個人都有這個責任。”
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