“天文學(xué)人才現(xiàn)在依然非常缺乏，每年天文臺和各天文館都招不夠人！”在日前舉辦的國際天文館學(xué)會大會上，北京天文館館長朱進向記者直言。在一系列天文工程和探空計劃如火如荼推進的當(dāng)下，人才短缺，依然是制約我國天文學(xué)發(fā)展的主要障礙之一。

專業(yè)科研與科普人才的雙短缺

“當(dāng)下天文學(xué)人才的匱乏主要在兩方面，一是天文學(xué)專業(yè)科研機構(gòu)的后備人才不足，二是天文學(xué)科普人才的嚴(yán)重缺乏。而后者更容易被忽視。”朱進說。

隨著郭守敬望遠鏡、500米射電望遠鏡FAST等大科學(xué)裝置的大規(guī)模建設(shè)和深空探測工程的不斷推進，我國天文學(xué)發(fā)展的人才需求旺盛，而科研人才的缺乏也更加凸顯出來。

“每年天文臺等科研機構(gòu)專門到我們這里要人，人才還是供不應(yīng)求。”曾任北京師范大學(xué)天文系主任的陳黎教授表示，“我們每年招考的天文學(xué)本科生才20多個人，碩士和博士的數(shù)量也不多，這已成為一個長期的問題。”

面對科研人才培養(yǎng)滯后的問題，國家天文臺宇宙暗物質(zhì)暗能量團組首席研究員陳學(xué)雷坦言：“很多天文儀器做出來以后反而沒有充分的人去做這方面的研究，人才缺乏是行業(yè)發(fā)展的現(xiàn)狀。”

隨著近年來天文科普教育在中小學(xué)中的推廣，天文學(xué)教師的短缺則更為明顯。一份調(diào)查報告顯示，在天文教育推廣較為深入的北京市西城區(qū)，全區(qū)也只擁有兩名具有天文專業(yè)背景的老師，絕大部分天文課老師由地理或物理老師兼任，在個別學(xué)校，天文課程甚至由英語老師教授。

此外，朱進也表示，作為科普的主力，國內(nèi)許多科技館也存在旺盛的人才需求，“包括我們北京天文館，這幾年出現(xiàn)退休高峰，但想招收天文專業(yè)畢業(yè)的人才卻很困難。”

存在誤解，天文學(xué)教育遇“冷”

“天文學(xué)人才不足，其實還是天文學(xué)教育發(fā)展不夠。”陳黎向記者表示，近五年來，全國天文學(xué)專業(yè)從4所發(fā)展到北京師范大學(xué)、南京大學(xué)、中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)、北京大學(xué)等9所高校，但每年全國招生總數(shù)也只有200人左右。

招生稀少，志愿填報同樣遇冷。陳黎介紹，天文學(xué)在學(xué)校里錄取線普遍相對偏低，而錄取考生中也只有三分之一左右的學(xué)生是從小對天文學(xué)感興趣，以第一志愿填報的。剩下的全部靠外專業(yè)調(diào)劑。因此，在大學(xué)期間，就有一些學(xué)生選擇轉(zhuǎn)系；等到畢業(yè)時，更有一半以上的學(xué)生轉(zhuǎn)行去了其他行業(yè)。

“這與國外綜合性大學(xué)普遍設(shè)有天文學(xué)專業(yè)、天文學(xué)人才相對充足的情況形成了鮮明對比。”朱進說，“歷史原因肯定是有的，但整個社會對于天文學(xué)缺乏正確的認(rèn)識了解則是更為重要的原因。”

“事實上，天文并不比其他任何專業(yè)更難找工作，在這點上，許多家長和學(xué)生存在誤解。”朱進表示，“許多人認(rèn)為天文是一個離國計民生較遠的學(xué)科，在現(xiàn)實考量下就會選擇法律、金融等熱門學(xué)科，這樣功利的選擇，對天文學(xué)乃至整個基礎(chǔ)學(xué)科都是巨大的打擊。”

陳黎介紹，在“數(shù)理化天地生”傳統(tǒng)六大基礎(chǔ)學(xué)科中，天文學(xué)是目前唯一沒有被列入我國中小學(xué)正式課程的學(xué)科。“考試特別是中考、高考這樣的升學(xué)考試具有‘指揮棒’作用，如果天文學(xué)沒有在這些必考科目內(nèi)，那么在緊張的升學(xué)壓力面前，學(xué)生只在自然或是地理課程里接觸少量的天文學(xué)知識，他們對天文這門學(xué)科缺乏了解和興趣，也就不難理解了。”

“我認(rèn)識很多喜歡天文的孩子，但他們的喜歡是朦朧而自發(fā)的，如果他們的興趣得不到專業(yè)老師的指導(dǎo)，又無法獲得家長和學(xué)校的支持，這些孩子未來在天文學(xué)方面的發(fā)展很可能就被扼殺了，這對天文學(xué)發(fā)展和孩子本身都是一種損失。”朱進感慨地說。

加強天文學(xué)科普教育勢在必行

近五年來，國內(nèi)多家高校開始復(fù)建或新建天文學(xué)專業(yè)。陳黎認(rèn)為，目前這樣的體量依然不夠，“面對大科學(xué)裝置和空間天文這一領(lǐng)域急劇增加的需求，各家歷史悠久、師資相對好的天文系或天文專業(yè)招生體量應(yīng)當(dāng)繼續(xù)增加”。

此外，高校開設(shè)天文學(xué)專業(yè)需要大規(guī)模的觀測設(shè)備和硬件設(shè)施，這些也需要大量的資金投入，因此，她建議，要拓展天文學(xué)教育規(guī)模，爭取更多的支持和投入同樣重要。

“但是，光是高校教育資源拓展了，家長和學(xué)生依然不愿意報考的話，這一切就失去了意義。”陳黎表示，“推廣天文學(xué)科普，提高社會對天文學(xué)的認(rèn)識是破題的關(guān)鍵。”

中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所副所長孫小淳對此表示認(rèn)同：“天文學(xué)應(yīng)當(dāng)成為社會通識教育的一部分，它在回答人類最基本的問題，能夠成為提高公眾科學(xué)意識、向?qū)W生介紹科學(xué)概念和科學(xué)思維過程的最好工具。”

朱進認(rèn)為，鼓勵全國的中小學(xué)開設(shè)天文課，從小培養(yǎng)孩子們的天文興趣，“不僅能從根本上解決天文人才需求不足的問題，對于培養(yǎng)中國孩子的創(chuàng)新思維也大有裨益”。

“我們的天文教育與歐美發(fā)達國家相比仍有差距，但擁有全國統(tǒng)一的體系來推動科普教育，這其實是中國在天文教育領(lǐng)域的一個明顯優(yōu)勢。”朱進表示。

“并非每一個人都要成為天文專業(yè)的學(xué)生，但每一個人都從學(xué)生時代開始了解天文卻是非常必要的。”朱進說，天文學(xué)是一個發(fā)現(xiàn)的過程，它能夠讓人把目光投向宇宙，看得更遠，它能給孩子更多的啟發(fā)和好奇心，這種培養(yǎng)在建設(shè)創(chuàng)新型國家的當(dāng)下而言有著更加深遠的意義。