這一次，要講述的，是南海如何從陸地變成海洋的故事。故事的挖掘者，是正停在香港招商局碼頭的“決心”號(hào)大洋鉆探船；故事的解讀者，則是來(lái)自全世界各個(gè)領(lǐng)域的科學(xué)家。
這是第三次南海大洋鉆探，由我國(guó)科學(xué)家主導(dǎo)，它包括國(guó)際大洋發(fā)現(xiàn)計(jì)劃（IODP）367和368兩個(gè)航次，共有來(lái)自13個(gè)國(guó)家的66名科學(xué)家參加，其中我國(guó)科學(xué)家為26名。
367航次首席科學(xué)家由中國(guó)科學(xué)院南海海洋研究所孫珍研究員、美國(guó)加州理工學(xué)院?jiǎn)贪?middot;斯道克教授共同擔(dān)任。368航次首席科學(xué)家由同濟(jì)大學(xué)海洋與地球科學(xué)學(xué)院翦知湣教授、丹麥與格陵蘭地質(zhì)學(xué)會(huì)漢斯·克里斯汀·拉爾森教授共同擔(dān)任。
14日清晨，IODP 368航次即將起航。科研人員將用接下來(lái)兩個(gè)月的時(shí)間，繼續(xù)探尋南海海陸變遷之謎。
367航次的驚喜與疑問(wèn)
“決心”號(hào)第三次駛?cè)肽虾：Ｓ颍@次聚焦的，是南海擴(kuò)張之前的大陸破裂。
2015年，以我國(guó)科學(xué)家為主導(dǎo)提交的IODP第878號(hào)建議書(shū)——“檢驗(yàn)大陸裂解期間巖石圈的減薄過(guò)程：在南海張裂陸緣鉆探”經(jīng)IODP平臺(tái)管理委員會(huì)審議通過(guò)。“決心”號(hào)將用120天的時(shí)間，在南海北部水深3000到4000米的深海鉆四口深井，獲取南海張裂前夕的基底，檢驗(yàn)國(guó)際上以大西洋為藍(lán)本的海洋形成理論。
其實(shí)，這就是在講述南海出生的故事。
IODP 367航次已經(jīng)于4月9日結(jié)束，它在南海北部U1499和U1500兩個(gè)鉆探站位進(jìn)行了4個(gè)鉆孔的鉆探。“這個(gè)航次非常成功地打到了‘胚胎’時(shí)期的洋殼，它是一個(gè)重要的時(shí)間標(biāo)志。”11日，IODP 368航次首席科學(xué)家、同濟(jì)大學(xué)翦知湣教授告訴科技日?qǐng)?bào)記者。
鉆井打透海底厚厚的沉積層，到達(dá)硬石基底，再繼續(xù)往下，打到新鮮的玄武巖。這是個(gè)驚喜，也讓人疑惑。因?yàn)椋谶@一站位，科學(xué)家原本期待的，是讀到陸殼的故事。沒(méi)有料到，鉆出來(lái)的，已經(jīng)是洋殼。
“南海從陸地張裂到海洋打開(kāi)的時(shí)間，似乎比我們之前想象的要快。”中國(guó)科學(xué)院南海海洋研究所特聘研究員、第二次南海大洋鉆探首席科學(xué)家林間教授介紹。要了解我們“母親海”南海的生命史，理想的狀況，是“決心”號(hào)能在減薄陸殼、過(guò)渡帶、洋殼都取到樣品，這樣科學(xué)家可以解讀封存于其中的歷史信息，展現(xiàn)南海從出生到成長(zhǎng)的完整故事。
不過(guò)，這就是大洋鉆探。你無(wú)法百分之百確定，鉆頭往下會(huì)碰到什么，會(huì)取出什么。滄海桑田，時(shí)間將無(wú)數(shù)秘密掩埋于海底,而解開(kāi)它，需要勇氣、決心，還要有點(diǎn)小幸運(yùn)。
第三樂(lè)章第二節(jié)
隨著科學(xué)家們的登船，南海大洋鉆探的故事，如今已經(jīng)講到了第三章第二節(jié)。
故事的開(kāi)篇，是1999年同濟(jì)大學(xué)汪品先院士主持的ODP（大洋鉆探計(jì)劃）184航次。當(dāng)年，林間就曾隨船出海科考。“那時(shí)我們講的是季風(fēng)的故事。”
2014年，IODP 349航次起航，林間擔(dān)任首席科學(xué)家。“這次我們講的是南海海盆出生和死亡的故事。”林間說(shuō)。所謂出生，就是南海海盆大約在三千兩百萬(wàn)年前開(kāi)始快速擴(kuò)張；而所謂死亡，就是在大約一千六百萬(wàn)年前，南海海底停止了擴(kuò)張。
提到IODP 349，林間和翦知湣難掩興奮：“我們?nèi)〉昧撕芡怀龅某晒何覀兊谝淮卧谥袊?guó)南海取到了洋殼的玄武巖，分出了南海的中央海盆和西南次海盆‘誰(shuí)長(zhǎng)誰(shuí)幼’”；鉆探發(fā)現(xiàn)大量紅層和多期次的深海海底濁流沉積，表明南海形成后經(jīng)歷過(guò)復(fù)雜多變的沉積環(huán)境，深海不曾平靜。
IODP 367和368航次，則試圖追溯南海更為早期的那段歲月。
“地球演變過(guò)程是有共性的。通過(guò)研究南海的生命史，我們也可以找到邊緣海出生、演化再到死亡的共性。”林間解釋。相比大洋，南海很小；但是它麻雀雖小，五臟俱全。南海是解釋地球生命演化規(guī)律的重要窗口之一，它是一個(gè)天然實(shí)驗(yàn)室。林間也希望，中國(guó)科學(xué)家能夠引領(lǐng)對(duì)南海這一“實(shí)驗(yàn)室”的探索。
除了能驗(yàn)證科學(xué)理論，讓科學(xué)家心馳神往；大洋鉆探，同樣也可能與普通人產(chǎn)生連接。
比如，了解南海北部盆地的發(fā)育史，可以推測(cè)深海石油、天然氣水合物的形成機(jī)理；而海底沉積層中，藏著數(shù)千萬(wàn)年來(lái)氣候變化的“歷史書(shū)”，根據(jù)再造的過(guò)去溫度和二氧化碳含量變化，我們可以恢復(fù)過(guò)去季風(fēng)演化的歷史，了解地球氣候演變的機(jī)制。同時(shí)，它對(duì)研究地震發(fā)生機(jī)制也有幫助。現(xiàn)在，大洋鉆探可以利用海底鉆孔放置地震監(jiān)測(cè)設(shè)備、進(jìn)行長(zhǎng)期觀(guān)測(cè)。“新十年的大洋鉆探更加關(guān)注與人類(lèi)生存環(huán)境和經(jīng)濟(jì)發(fā)展密切相關(guān)的問(wèn)題，更加關(guān)注氣候變化、海洋資源和海洋災(zāi)害。” 翦知湣說(shuō)。
（科技日?qǐng)?bào)“決心”號(hào)4月13日電）
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