記者日前從中國科學院植物研究所獲悉，該所研究員鄧馨研究組與其合作者在轉錄激活因子樣效應物（TALE）蛋白功能與應用研究中取得新進展，該成果為植物的基因表達調控提供了新的方法和思路。相關論文于近日在線發表在國際學術期刊《分子植物（Molecular Plant）》上。
科研人員在利用TALEN技術對模式植物擬南芥靶基因進行敲除的過程中發現，部分轉基因植株雖然表現出靶基因突變后的表型，但其靶基因序列卻未發生任何變化。進一步的研究表明，這些植株中靶基因的轉錄水平出現不同程度的下調，說明TALEN蛋白對植物中靶基因位點的特異性結合，可以引起靶基因的轉錄抑制，并且這種抑制作用可以不依賴于TALE所連接的功能結構域。
該研究采用模塊組裝法對TALE載體進行構建，建立了過表達和誘導表達2套系統，通過瞬時和穩定表達針對靶基因序列設計的TALEs，表明TALE可對擬南芥中的靶基因轉錄產生不同程度的抑制作用。
據了解，TALE最早被發現于黃單胞菌中，能夠在病原菌感染宿主植物的過程中精確靶向作用于植物防御的相關基因，影響靶基因的表達，從而干預植物的防御反應。而TALEN技術就是利用TALE蛋白對DNA堿基特異性識別及結合能力而產生的一項基因編輯技術。
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